– Швейцария?

– И ее окрестности. Только все вышло не так, как планировалось. Нам потребовалось несколько сеансов магического моделирования, чтобы понять, как это случилось.

– И как же?

– Одна из платц-башен притянула и приняла вас. Думаю, причина тому – реакция на неконтролируемый ментально-магический энергетический всплеск шлюссель-менша. Я не ошибаюсь?

Бурцев кивнул. Эсэсовец думал правильно. Уходя из хронобункера, Бурцев – тогда еще человек-ключ – пробудил магические силы, скрывавшиеся в платц-башне и в нем самом, а пробудив, отключился. От недостатка кислорода. Было дело. Было… Вот и вынесло всю дружину в башню, заряженную на перекачку бесхозной энергии.

– Вторая башня среагировала на «атоммине», посланную вслед за вами, точнее, следом за «анкер-меншем». Правда, посланную почти наобум, вслепую. Опасный, готовый вот-вот взорваться, заряд пришлось выпихивать из хронобункера в экстренном порядке, и для должной подготовки цайтпрыжка не было времени. Так что этот магический импульс перехода тоже оказался неконтролируемым и чрезвычайно энергоемким. Импульс был перехвачен на астральном уровне. В результате «атоммине» оказалась там, где оказалась.

Бурцев вздохнул. Да, центральный хронобункер СС все-таки уцелел. Ядерный заряд, переброшенный в прошлое, взорвался в Швейцарии, в конце четырнадцатого столетия, переполошив окрестные земли и породив волну мутаций. Печально…

– А как вы-то здесь очутились, – спросил Бурцев.

Хотя и сам знал – как…

– Благодаря ей, – немец кивнул на Аделаиду. – Мы воспользовались континиумным стабилизатором, чтобы начать переброску своих сил в прошлое без цайттоннеля. Хотя бы понемногу, хотя бы небольшими партиями.

– Ваша база находится в Пруссии?

– Совершенно верно. В Пруссии имеется одна незаблокированная платц-башня, о которой вам, вероятно, неизвестно. Впрочем, о ней не знало и руководство цайткоманды, действовавшей в тринадцатом веке. Эту башню мы держали на крайний случай – про запас. Она даже не была отмечена на картах.

Бурцев понятия не имел, о чем речь. О Кульмской и Дерптской башнях, на которые Сыма Цзян поставил магический блок, он знал. О разрушенной Взгужевежевской – знал тоже. Но, блин, секретный НЗ цайткоманды…

– Башня эта находится неподалеку от Мариенбурга [10] , – спокойно продолжал немец. – И у нас была возможность, используя анкер-менш и платц-башню…

– Магистр Томас Зальцман?! – перебил Бурцев. – Новый хозяин магического ключа? Вот ваша возможность, да?

– Вы многое успели узнать из похищенной папки, полковник, – скривился штурмбанфюрер. – Да, все правильно. Бригаденфюрер Томас Зальцман навеки связан незримой нитью с вашей женой. А в результате сеансов магического моделирования мы выяснили, где и когда ее следует искать.

– Так значит, встреча с Рупрехтом – это всего лишь прикрытие? Повод появиться здесь?

– Ну, что вы, полковник, союз с императором для нас тоже чрезвычайно важен. Но «анкер-менш», конечно, важнее. Когда встал вопрос о выборе замка для тайных переговоров с Рупрехтом, именно мы предложили юго-западные границы Швабии. Император не возражал. И вот мы здесь. Кстати, посольство – это всего лишь передовой отряд. У платц-башни сейчас собрана более внушительная сила, предназначенная не для тайных переговоров, а для прочесывания окрестностей.

– Вы собирались искать иголку в стоге сена?

– Нет. Вы и ваши люди, полковник, вовсе не иголка. Вы слишком приметны и обязательно оставили бы след в этих приграничных краях, где люди осторожны и приглядываются к каждому чужаку. Хотя бы след в виде слухов. Впрочем, если бы найти вас не удалось, пришлось бы искать иной ключ к магии континиумного стабилизатора.

– Ключ? Его можно сделать, обратив шлюссель-башню в анкер-башню, не так ли? Провести дистанционное совмещение ключа и якоря?

Наглая улыбочка в ответ. Бурцев улыбнулся тоже. Зло и насмешливо:

– Только вряд ли вам такое под силу. Шлюссель-башни под ногами не валяются, тем более шлюссель-башни, подходящие для такого ритуала. Что-то мне подсказывает, что найти хотя бы одну малую башню перехода труднее, чем отыскать анкер-менша.

– Возможно, вы правы, а может, и ошибаетесь, – пожал плечами эсэсовец. – В любом случае я рад, что вас не пришлось искать слишком долго. Теперь мы можем с чистым сердцем вернуться обратно.

– В Пруссию?

Глаза фашиста чуть сощурились.

– В орденские владения. С чистым сердцем и не с пустыми руками вернуться.

– А возвращаться будете при помощи Шварцвальдской платц-башни? Она помогла вам прибыть сюда, и ее же вы используете на обратном пути?

– Вы совершенно правы. Это удобно, просто, быстро и практично. Пространство в континиумном коконе нам подвластно. Жаль, что время так же легко не покоришь.

– Сочувствую, – язвительно хмыкнул Бурцев.

– Не стоит. Это решаемо. Вы ведь, наверное, сами читали… в той папке.

– Хотите свести анкер– и шлюссель-меншев на развалинах Взгужевежевской платц-башни? И пошире открыть заветную дверцу межвременья?

– Вижу, бумаги, не принадлежащие вам, вы, действительно, изучили внимательнейшим образом.

– Изучил… Кстати, а бригаденфюрер Зальцман тоже где-то здесь? Ждет не дождется встречи с анкер-меншем?

Фриц сразу посерьезнел и прикусил язык:

– А вот где находится магистр Зальцман, вас касаться не должно.

Ага! Закрытая информация? Ну-ну…

– А вы сами? Давно осваиваете пятнадцатый век?

– Не первый год, – сухо ответил штурмбанфюрер. – Вы сорвали эксперимент по созданию цайттоннеля. И теперь, чтобы накопить сколько-нибудь значимые силы, прибывающие из хронобункера, нужно время.

– И союзники? Опять вступили в сговор с тевтонами?

– Это было не трудно. В братстве Святой Марии имеются тайные архивы. В братстве нас помнили. И верили, что мы вернемся. И ждали. И Небесное воинство ждали, и Хранителей Гроба. А у нашей базовой платц-башни оказалось весьма удобное месторасположение, чтобы заново наладить контакты с орденом.

– Интересно – она одна, эта ваша базовая башня? Или вы уже обзавелись новыми… базами.

– Этого вам знать тоже не нужно, полковник.

– Понятно. Ну и что же вы теперь намерены делать?

– Почему намерены? Мы уже сделали то, что намеревались – найти и захватить анкер-менша. Это – главное, это наш пропуск домой и доступ в иные времена. Если, конечно, ничего не получится здесь, в пятнадцатом столетии.

– Что именно не получится? – насторожился Бурцев.

Этот нарочито болтливый эсэсовец явно выкладывал ему не все. Только строго дозированную информацию. Выкладывал и следил за реакцией пленника. Видимо, ради этого и выкладывал – ради ответной реакции, которая могла сказать больше, чем хотел говорить сам Бурцев.

– Операция, кодовое название и тонкости которой я вам, конечно же, открывать не стану. Но суть, как вы сами должны понимать, осталась прежней.

– Дранг нах остен? Натиск на восток?

– Натиск. На восток. Сейчас для этого вполне подходящее время.

Ага! Так, значит, фашики влезли сюда не только ради анкер-менша. Попутно продолжают решать свои планы по захвату мира. Ну, блин, и аппетиты же у них неуемные!

– Господин штурмбанфюрер! – крик пулеметчика из «Опеля» прервал их беседу. – Барон фон Гейнц и рыцари императора! Направляются сюда!

Из замка, действительно, выезжала большая группа всадников.

Штурмбанфюрер сплюнул в сердцах.

– Ладно, продолжим нашу увлекательную беседу в другом месте, полковник. Там, где говорить буду не я, а вы.

Интересно, где же?

– Обоих – связать, и в кузов! – Гитлеровец кивнул на Бурцева и Аделаиду. – Уезжаем.

Связали их быстро. Ловко. Крепко. Забросили в кузов. Повезли. Но вовсе не в Шварцвальдский замок. Прочь от замка.

И от императорских всадников, рыскавших вокруг крепости.

Снова – впереди «Опель». Следом – едва поспевающие за машиной тевтонские братья.

Ехали далеко. И долго. Вдоль холмов. И за холмы. И дальше. И еще дальше.